Lenny Popkin trio Festival Emergences

Jeudi 13 novembre 2008 - 20 h 30
Festival Emergences en partenariat avec Jazz à Tours
Lenny Popkin trio


Lenny Popkin saxophone ténor
Gilles Naturel contrebasse
Carol Tristano batterie

Le grand choc de la vie de Lenny Popkin aura été sa rencontre, en 1959, avec le pianiste et compositeur Lennie Tristano (« J’ai été littéralement hypnotisé par son approche de l’instrument, c’était tellement beau que j’y ai trouvé une référence »). La même année, il fait partie avec Ornette Coleman du groupe de Herb Pomeroy, avant de commencer à étudier avec Tristano et de continuer à travailler le saxophone sous l’influence de Lee Konitz, Warne Marsh et Lester Young, puis de jouer avec les très tristaniens pianistes Sal Mosca et Connie Crothers. Lenny Popkin a peu enregistré et se produit rarement sur scène, consacrant l’essentiel de ses activités à l’enseignement de la musique. Les rarissimes prestations de ce musicien intransigeant et étonnamment intègre, qui a toujours refusé tout compromis sur le plan artistique, expriment un goût de la rigueur, de la maîtrise, de la spontanéité et de la liberté qui prend évidemment sa source chez son maître dont il est l’un des tout derniers à prolonger l’œuvre et l’héritage musical. Carol, la fille de Lennie Tristano, accompagne de son drumming subtil, au swing naturel, les improvisations d’un saxophoniste de légende dont le jeu unique, réellement « habité », est toujours d’une brûlante actualité.
« Continuité, fluidité : deux constantes, évidemment tristaniennes, du jeu de Popkin qui, s’il se complaît dans l’aigu du ténor (sans cesse tendu à la limite de la brisure – comme « à fleur de gorge »), se distingue aussi par des crises et contrastes de registres, en séries de notes staccato, au swing plus heurté, pré-bebop, retrouvant ainsi l’essence d’un dynamisme quasi traditionnel. Reste l’impression d’un discours unique qui ne serait suspendu, et non divisé, que par les changements de « thèmes », et toujours « à suivre ».(Philippe Carles, Dictionnaire du jazz, Bouquins/Robert Laffont)


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